Début 2022, les frontières indiennes se ré-ouvraient et les vols commerciaux pour L'Inde redémarraient. 
Après 2 ans de crise Covid, Karine Rougier et Meenakshi Sengupta ont enfin pu se retrouver.
Une rencontre physique après une collaboration rythmée par des envois postaux et des sessions Zoom; la poursuite de ce projet soutenu par l'Institut Français et La Ville de Marseille...
Départ de Marseille un Mercredi 7 avril 2022 pour un atterrissage à Goa (Inde). 

Arrivée tardive pour Karine et moi-même. En route depuis Kolkata, Meenakshi nous rejoint à l'aéroport de Goa.
Peu de temps pour se reposer d'un long voyage.
​Un programme chargé nous attend dès que nous débarquons. Le montage de notre exposition à Sunaparanta, Goa Center for the Arts est en effet pour demain matin!

Nos oeuvres "au mur" et rassasiées avec notre premier fish Thali 2022, nous finalisons notre présentation du soir qui accompagnera le vernissage de l'exposition.
Vers 18h, au coucher du soleil, Shifting frames présente le projet dont les premières graines ont été plantées en 2019 et Karine et Meenakshi  partagent images et reflexions qui forgent leur travail.
Le tout a été suivi d'une discussion avec le public Goanais ayant répondu "présent" pour cette soirée artistique.

De cette collaboration à distance et de ces échanges postaux et digitaux est née "Ensemble!". Une exposition pour clamer l'interaction et le partage dans un nouveau monde où plus de la moitié de l'humanité a été confrontée au même moment à un isolement sans précédent.
​Karine Rougier et Meenakshi Sengupta ont pour cette exposition exploré les genres et leurs représentations. Elles ont décortiqué la construction sociale des sexes à travers les mythes, la publicité, les livres d'enfants, l'histoire de l'art et les traditions sociales.
Elles sont allées déconstruire les injonctions patriarcales qui forgent les identités féminines et masculines et rejeter un modèle hétéronormé. 

Ici, l'accent a été mis sur l'individualité à travers la connaissance des traditions indiennes et occidentales. 
Le programme de l'école était centré sur le concept de "Traditions vivantes", ou l'idée que les traditions sont nécessaires à l'art moderne et contemporain, et que les arts doivent apprendre d'elles. 
Depuis lors, elle a laissé une marque indéniable dans le domaine des arts visuels et est restée à l'avant-garde de l'éducation artistique dans le pays.
La faculté a produit et continue chaque année de produire des artistes qui trouvent leur place sur la scène internationale.
La ville vie au rythme des années universitaires et des événements artistiques. Les étudiants y trouvent des professeurs incroyablement investis qui deviennent leurs mentors et les guident parfois jusque dans leur quotidien.

Une fois encore un lourd programme nous attendait et c'est à peine débarquées à Baroda que nous nous dirigeons vers le studio de Parag Sonarghare dont je suis le travail avec le plus grand intérêt depuis 2016 et les débuts de Shifting Frames.
Parag dépeint l'humain, sa vulnérabilité, ses faiblesses, l'empreinte du temps. Le tout avec une sensibilité, une attention et une force uniques.

La nuit tombe vite sur l'ouest du pays... On se couche tôt à Baroda, la ville s'y endort vite.
​Nuit de repos avant la journée universitaire qui nous attend le lendemain...

En Février 2022, Ajay et Vinita Sharma venaient partager leur savoir auprès des étudiants des Beaux-Arts pour une semaine de workshop. L'enthousiame crée a poussé les Beaux-Arts de Marseille à vouloir créer un partenariat avec l'Inde.
Une réflexion a été menée avec Shifting Frames afin d'en définir le principe & les modalités.
​MSU Baroda a été l'université suggérée par Shifting Frames pour un premier partenariat universitaire franco-indien. 
En Avril 2022, Karine Rougier et moi-même rencontrions Jayaram Poduval, doyen de l'université de Baroda et Professeur Dhanesh Patel, directeur de l'OIA (Office of International Affairs). Les prémices d'une longue série d'échanges ont pu ainsi être semés.

Notre voyage n'aura pas pu être complet sans un passage par l'Alliance Française de Bombay où nous rencontrions son directeur, Stéphane Doutrelant et Olivier Fudym de l'Institut Français.
Si nous avons regretté de ne pas avoir eu l'opportunité de montrer l'exposition au sein du réseau des alliances un fructueux rendez-vous nous a permis de nous projeter encore un peu plus et d'imaginer d'autres suites à ce merveilleux projet!

"La veille de notre départ, le 15 mars, nous avons été heureuses de pouvoir présenter le projet à l'Alliance Française du Bengale, dans le cadre du Sampark Litterary Festival au cours de la soirée spéciale "Women's day"
 
Nous avons été ravies de rencontrer son directeur Fabrice Plançon et son équipe et de partager avec un public curieux et intéressé notre expérience de Marseille à Kolkata en passant par Santiniketan.​

Le 6 mars 2019, Shifting Frames quittait Marseille et s'envolait avec Karine Rougier pour Kolkata.
L'immersion Indienne de Karine, projet présenté par Shifting Frames à l'Institut Français et la Ville de Marseille quelques mois auparavant se précisait donc... Workshop, exposition et conférences, un passionnant programme nous attendait entre Santiniketan et Kolkata!

Lors de ce premier échange avec Karine, ce qui directement me vint à l'esprit fut la nécessaire rencontre entre Karine Rougier et Meenakshi Sengupta.
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 Ces artistes bien que d'horizons très divers et éloignés ont je pense beaucoup à partager.

Karine s'inspire aussi des mythes et traditions populaires, les revisite pour créer des oeuvres qui ne sont autres que le reflet de réflexions métaphysiques universelles. ​

Les 2 jeunes femmes partagent cette volonté de relire l'histoire, ont des oeuvre dont les femmes sont les muses et ont un goût commun pour la délicatesse et la finesse.
Je ne fus donc pas particulièrement surprise, lorsque, présentant le travail de chacune à l'autre, elles se montrèrent enthousiastes.

En ce qui concerne leurs techniques, Meenakshi et Karine s'inscrivent plutôt dans la lignée de leur héritage culturel.
​Meenakshi utilise la technique ancestrale des miniatures traditionnelles indiennes et Karine se consacre principalement à l'huile sur bois et au dessin au crayon.

​En route donc!

Santiniketan s'est toujours aussi démarqué par l'importance accordée aux autres cultures. Le contact avec d'autres cultures apporte, selon Tagore, l'innovation et il les revitalise. Tagore insiste sur l'importance de connaitre d'autres cultures sans pour autant en oublier son propre héritage. Il a lui même invité universitaires et étudiants du monde entier à venir s'installer à Santiniketan.

Santiniketan est aujourd'hui encore une Université très active. Environ 500 étudiants suivent leur cursus à Visva-Bharati. Elle a perdu son autonomie et a rejoint graduellement le système éducatif gouvernemental. L'université d'art, Kala Bhavan, est l'une des  université d'art les plus reconnues du pays.
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​L'université est un véritable musée à ciel ouvert où les modernistes ont largement laissé leur empreinte.

Le 8 mars au matin, conférences et vernissage d'exposition sont au programme. 

Ajay et Vinita Sharma, miniaturistes traditionnels qui vivent et travaillent à Jaipur présentent des oeuvres qui remettent en cause la conception que l'on a  du travail de l'artiste miniaturiste.

Ajay Sharma est reconnu internationalement et il parcourt le monde pour enseigner l'art des miniatures.
​Il n'a aucun parcours académique et se considère comme un artisan, un maître de la reproduction loin de la conceptualisation et des artistes dits "contemporains".
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​Si Ajay Sharma se proclame artisan plus qu'artiste, s'il affirme qu'il ne crée pas mais copie, ses oeuvres brouillent pourtant les frontières...
​De même, la distance que Vinita Sharma met vis à vis de la tradition conforte l'idée d'une tradition non statique qui nécessairement se moule dans le contemporain.

Meenakshi Sengupta et Gopa Trivedi utilisent la technique et les pigments naturels des miniatures. Elles font ainsi cohabiter présent et passé dans leurs toiles. 
Déguisées dans les conventions stylistiques et iconographiques de la miniature, les peintures et dessins de Meenakshi dressent des questions sociales et culturelles contemporaines. 
​Gopa trouve son inspiration dans l'apparente insignifiance de l'espace quotidien. Ses oeuvres suggèrent un silence intemporel et un espace contemplatif, caractérisé par un calme suspendu. Elles sont le reflet d'une préoccupation métaphysique profonde. Elles tentent d'apaiser les angoisses sociales et individuelles liées à la dégénérescence inéluctable. Dégénérescence d'une personne, détérioration d'un objet ou bien même déclin d'une communauté.

Karine et Tillotoma Bhowmick n'utilisent ni l'iconographie propre aux miniatures ni leurs techniques, toutefois, une sensibilité évidente aux miniatures se dégage de leurs oeuvres. 

Ohida Kandhakar, issue d'une famille musulmane de la classe moyenne, recherche les sources d'inspiration des miniatures et leur liens avec les motifs architecturaux islamiques, la calligraphie... Elle se focalise sur les femmes, les inégalités et la hiérarchie inhérente à la société indienne. 

Cette exposition soulève le débat de ce qui est tradition et contemporain, ce qui est art et artisanat, ce qui est local et international.
​Les frontières communément imposées sont explosées par ces artistes qui démontrent que les choix dichotomiques dans un monde globalisé et digitalisé ne peuvent plus être. ​​

Qu'est-ce qui différencie aujourd'hui l'artiste et l'artisan? Qu'apporte l'expérience à l'artisan et à l'artiste?
​Comment innover en s'inspirant du passé? Comment les artistes contemporains s'inscrivent-ils dans leur héritage culturel?

Waswo X Waswo., dont le travail n'est plus à introduire en Inde, a aussi partagé son experience collaborative avec des artistes traditionnels, et notamment avec Rajesh Soni, et R.Vijay.
​Il nous a ainsi plongé dans la collaboration entre art et artisanat. Comment des créateurs avec des langages différents peuvent-ils parvenir à produire des oeuvres ensemble? 

Pour la première fois une projection publique de son documentaire "Un Studio au Rajasthan", qui traite de cette collaboration a été organisée. ​

Les 3 "secrets" révélés par Ajay Sharma dès le début du workshop furent:

1- Step by Step

• La préparation du papier Wasli

Le support papier sur lequel les miniatures traditionnelles sont réalisées est le papier Wasli, une superposition de plusieurs couches de feuilles sont collées les unes aux autres avec de la colle d'amidon.​​

• ​Le remplissage des couleurs

Il s'agit de définir les masses colorées sans tenir compte des détails.
​Il se fait à la gouache qui est obtenue en mélangeant les pigments à de l’eau amidonnée ou à de la gomme arabique diluée à chaud. Les pigments sont d’origine naturelle. 

Le noir se fabrique avec du carbone ou est d’origine métallo-gallique. Il y a deux sortes de blanc, blanc de céruse et talc. Le jaune et l’orange s’obtiennent à partir de safran, de minium, de soufre ou d’écorce de henné. 

Chaque couche sera à nouveau brunie..​​

• Les lignes extérieures

Le contour définitif est ainsi appliqué avec de la peinture à l'eau.

• Les ombres

Une succession de traits...très fins. Entre chaque espace on vient y ajouter un trait. Les espaces sont de plus en plus petits et l'ombre se crée... Cette technique est aussi appelée Pardaz.

• Les détails or et argent

Les surfaces dorées et argentées sont appliquées avant les autres coloris. Or et argent liquide sont utilisés. 

• Les bijoux​

2- Don't Jump
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Patience est le maître mot. Un enchaînement des procédés qui tous demandent une grande patience. Un processus long, calme, répétitif, où la dévotion à la tâche se doit d'être entière.
Le calme, la douceur et la patience de Ajay et Vinita Sharma peuvent laisser penser que les miniatures inculquent une véritable hygiène de vie où il est nécessaire de parvenir à se détacher d'un monde (tout au moins quand on pratique) qui court en permanence, un monde où le résultat immédiat est une notion inconnue.
La notion même d'experience prend ici tout son sens. Les apprentis se doivent de s'entrainer à dessiner lignes, cercles... "Soft, Sharp & Light".
Ce qui est demandé est la justesse des traits et du processus. D'après Ajay Sharma, la qualité viendra avec l'expérience seulement. 
Patience et méthodologie, un savoir faire technique, est ce pour cela que la miniature relève plus de l'artisanat que de l'art?​​

C'est un des derniers bastions marxistes de l'Inde. 

Cabral Yard
Cabral Yard est un site où la nature a littéralement recolonisé un espace occupé (il fut un temps...) par l'activité humaine. ​

Pepper House 
Ce large building avec ses toits d'argile dans le style purement hollandais est composé de deux parties séparées par une grande cour où les denrées étaient stockées avant leur chargement dans les bateaux. ​

Click here to edit.

Durbar Hall
Situé au coeur d'Ernakulam, non loin de la station de train, Durbar Hall a été construit dans les années 1850 par le Maharaja de Kochin afin d'y loger la cour royale. ​

Prochain épisode...la Biennale de Kochi!

La India Art Fair, la foire d'art contemporain de Delhi est l'occasion chaque année de trouver dans la capitale indienne un grand nombre d'événements artistiques. 
​La semaine de l'India Art Fair est en effet un parcours aux 4 coins de la ville.

Mises à part Aicon Gallery, Grosvenor Gallery, Art Lounge Gallery les quelques galeries internationales représentent des artistes étrangers.
Une occasion pour le public Indien de découvrir la production contemporaine étrangère dans un pays où les expositions d'artistes étrangers, notamment occidentaux, sont rarissimes.

Un accent particulier a été mis cette année encore sur la présentation d'artistes de la région, notamment avec l'initiative Platform qui regroupe:
- des galeries (Blueprint 12 from Delhi)
- des collectifs d'artistes (Theertha International Artists’ Collective from Colombo / Britto Arts Trust from Dhaka)
​- et des institutions (Nepal Art Council from Kathmandu) d'Asie du Sud.

Après discussion avec quelques galeristes, je comprends la grande absence des artistes pakistanais.
Les tensions récentes aux Kashmir ont, une fois supplémentaire, renforcé un repli de l'Inde qui rend très difficile l'import même temporaire d'oeuvres et la venue d'artistes du pays voisin.

Il y a un an tout juste, au moment de l'India Art Fair 2016, la galerie d'art contemporain indien Exhibit 32o présentait une magnifique exposition, un solo show de la jeune Sumakshi Singh.
Cette année, le stand de Exhibit 320 à la India Art Fair lui était tout réservé. 
​Son travail poétique et délicat est un pure hymne à la contemplation et il n'est donc pas surprenant que la galerie lui offre une si importante place dans sa programmation...

• Waswo x Waswo & R. Vijay @ Gallery Espace & Waswo x Waswo & R. Soni @ Tasveer

Le photographe américain installé depuis de très nombreuses années en Inde, n'a plus besoin d'être introduit tant ses oeuvres font partie de la scène de l'art contemporain.

A la galerie Espace, des oeuvres collaboratives avec le miniaturiste R. Vijay sont présentées et ce sont ses photographies peintes à la main par Rajesh Soni qui sont à la galerie Tasveer pour l'exposition Photowallah .
Avec cette exposition, Waswo x Waswo nous offre une critique de la vie contemporaine et ses photos sont un hommage aux portraits traditionnels réalisés par les studios photo du 19ième et du 20ième siècle. 

• Olivia Fraser @ Grosvenor Gallery

Utilisant les pigments naturels, la feuille d'or et le papier Wasli fabriqué à la main, Olivia Fraser reproduit la technique ancienne propre à la miniature  indienne et donne à ses oeuvres une dimension contemporaine.

Shifting frames a particulièrement apprécié les projets de:​

• Mithu Sen (soutenu par Nature Morte)
• Anila Quayyum Agha (soutenu par Aicon Gallery)

Parmi les événements dits "collatéraux", je retiendrai tout particulièrement #Intersect, organisé par la dynamique Devi art foundation (fondée par Lekha & Anupam Poddar) et le Gati Dance Forum.
#Intersect est une rencontre entre de jeunes artistes visuels et des danseurs. Le corps est ainsi projeté au coeur de performances visuelles.
Les oeuvres du super talentueux Kartik Sood et une performance orchestrée par le chorégraphe Surjit Nomgmeikapam "the Big Dream' nous plongent dans un univers onirique et contemplatif merveilleux.
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Une performance de 30 minutes que l'on se lasserait pas de revoir et revoir...

Je ne l'ai jamais bien comprise cette ville...
Si vaste, avec ses no mans land qui séparent les colonies et si angoissante quand plongée dans l'obscurité.

Une ville qui a sans doute beaucoup à offrir mais dont l'urbanisation anarchique ne laisse que très peu de place à l'exploration et la découverte.

Il ne fait pas bon y flâner. ​​

De nombreux passages dans la capitale m'auront été nécessaires pour pouvoir (finalement) apprécier la richesse culturelle de Delhi.
En effet, si Delhi n'est pas une ville facile, Delhi est aussi une ville de grandes richesses.

​Institutions privées, musées (KNMA), et galeries sont plus présents ici que sur le reste du territoire. 40% des galeries commerciales de l'Inde se trouvent à Delhi.

Ce n'est sans doute pas pour rien que la foire "India Art Fair" s'y est installée en 2008.

De 6000 visiteurs à plus de 80 000 en 2016, l'India Art Fair a su devenir une plate-forme leader de cette région du monde pour l’art moderne et contemporain.

Neha Kirpal, jeune femme motivée et déterminée a sans doute largement contribué, en créant la India Art Fair il y a un peu plus de 10 ans, à la reconnaissance de l'art moderne et contemporain indien sur la scène internationale. Delhi est devenu une destination incontournable de la scène artistique et culturelle sud-asiatique.

Dans un pays où aucune institution publique ne présente régulièrement d’expositions en art contemporain, la Foire s'est imposée tel le premier grand rendez-vous. 
Elle a littéralement construit un marché et, selon Neha Kirpal, directrice de L'India Art Fair, la foire joue un rôle “d’éducation artistique” vis à vis du grand public là où les autorités publiques sont totalement absentes.

Une ouverture vers les artistes étrangers, la présence de collectionneurs étrangers et de musées étrangers, ont été les premiers signes de maturation de la Foire.

Aujourd'hui, les collectionneurs viennent du monde entier, les musées internationaux y sont représentés et le MCH Group, organisateur de foires internationales de premier plan (Art Basel Miami / Basel / Hong Kong) a très récemment pris une participation dans India Art Fair, bien décidé à occuper ce nouveau segment du marché de l'art international...

Cette brève introduction avant de vous plonger dans la India Art Fair 2017...


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Bonne enfant de bonne famille, j'ai choisi une voie qui ne pouvait que me mener vers un emploi stable, m'assurant de quoi vivre et même peut-être utile. 
Je revenais d'un grand voyage à Madagascar, la tête dans les nuages.
Ma mère me saute dessus: "Oh ma fille tu vas accepter ta place en dentaire. Ce sera bien tu verras! Tu travailleras 2-3 jours par semaine et tu t'occuperas de tes tableaux le reste du temps..."

Les mères doivent avoir ce quatorzième sens que je ne suis pas encore à même d'entrevoir, sentir ou définir. 
Quoi qu'il en soit, elle a vu juste plus de 15 ans avant moi.
Quinze ans où j'ai usé mon pantalon sur les bancs de l'Ecole du Louvre, sur ceux des Beaux-Arts de la ville de Paris, et plus tard sur ceux des associations et institutions de Bombay. 
Quinze ans où j'ai poursuivi ma formation au grès des cours du soir, et de mes visites...

Un premier voyage au Rajasthan en 2000 et ma vie de jeune étudiante (et plus tard de jeune femme active) s'est retrouvée rythmée par des allers-retours pour l'Inde. La vallée du Gange, l'Orissa, le Kerala, Tamil Nadu, la découverte des Himalayas...
​Une "incredible India" qui, petit à petit, se dévoile tout en demeurant des plus mystérieuses et intrigantes.     

Mais l'Inde m'aura largement appris que, contrairement à ce qu'il me semblait être une évidence jusqu'alors, la vie n'est pas toujours ce que l'on en attend (leçon #1). 

​Il ne m'aura fallu que 5 petits jours pour rejoindre ce qui sera ma première expérience entrepreunariale en Inde.
​Une semaine après mon arrivée, je prends quotidiennement le chemin d'un bureau au nord de la ville. De Bandra West à Andheri West en rickshaw, je reste dans cette banlieue de Bombay qui au fur et à mesure que la ville grandit en devient le centre... 
​Je m'éloigne chaque matin du coeur historique et artistique de la ville. 
​Première expérience qui débute donc bien loin des galeries de l'extrémité sud de la péninsule.

Puis un premier grand pas.
Nous nous sommes accordés un bonus pour notre dur labeur dans notre start-up qui se débat.
Par une journée humide du mois d'août, je m'octroie une pause déjeuner un peu plus longue que d'habitude, et descends en train d'Andheri à Colaba.

Papillons dans l'estomac.
Arrivée à destination, dans la moiteur et la chaleur de la mousson.
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Je ne pourrai jamais oublier cette première fois où j'avais rendez-vous avec Abhay Mascara dans sa magnifique galerie de la 3rd lane pasta.

​Flavor Chart. Meenakshi Sengupta. Premier solo show. Une semaine avant, j'étais passée voir l'exposition.

J'avais déjà repèré le travail de Meenaskhi sur la toile; sur le site best college of art, où l'on trouve de tout. Du Ganesh "ethnique" rutilant aux oeuvres de très doués jeunes artistes qui y laissent trainer leurs tableaux avant d'être rattrapés par un galeriste.

Humour et intelligence d'une jeune femme dont l'oeuvre traduit la schizophrénie de l'Inde.
Un mélange de modernité et de tradition, qui, je ne suis pas certaine coexistent de façon aussi forte ailleurs dans le monde.
​ 
​Un tour de l'exposition qui se termine ce jour avec Abhay, je lui reconfirme mon choix déjà exprimé par email, un acompte. Done.

Je remonte vers le nord de la ville. Mon partenaire me demande pourquoi j'ai l'air aussi étrange et souris ainsi.
Ai-je retrouvé un amant pour la pause déjeuner?
Ok c'est bon.
Je comprends.
J'aime l'art parce qu'il me peut me procurer ce genre de sensations, parce qu'il me fait sourire niaisement. 

Un jour il faudra donc que je m'y consacre un peu plus...

Collectionner voici ce dont j'avais besoin pour commencer à sortir de ma passivité.

​Post modernisme, reproduction mécanique, art conceptuel je vous aime et aime entendre parler de vous mais vous ne me suffisez plus...
Collectionner est un premier pas mais l'aventure sera longue. Je l'ai compris.

Beaucoup de moi dans ces quelques lignes.
J'éprouvais le besoin de livrer ces détails qui sont le parcours de ma vie avant de partager avec vous mon amour, ma passion pour l'art, mes connaissances et découvertes de l'art contemporain de cette partie du monde...

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